柔印机结构简单紧凑，占地面积小，造价低，正反面印刷容易；其缺点是传动复杂，齿轮间隙点多，色组组合难度大，套印精度较差，联机难度大；只能用于一般印刷品和需要正反面印的印刷品。

柔印机是当今世界上应用为普及的一种型式。其结构特点是，每个印刷单元之相互独立，呈直线沿水平依次排列，主电机位于负荷大的模切单元后部，再通过机器后部一根共用的驱动轴向别的单元传递动力。因此，这种机型可根据用户的特定要求来确定印刷单元的数量，多可达十二个单元，即可以实现12色印刷。

机组式柔印机的这种特点使其具有可接近性好、印刷前的准备时间短等诸多优点。在美国及加拿大，这种窄幅机组式柔版印刷机已在不干胶、小型折叠纸盒、商业表格用纸、票据、挂签及软饮料包装等行业占据了大部分市场。

在共用的承印压筒上完成逐色印刷套准，由于印刷材料紧贴在压筒上，材料的张力变化小，干燥时材料形变小；机器结构紧凑，走纸线路短；因此特别适合宽幅和张力控制较难的薄型材料的印刷，套印精度高于前两种类型；其缺点一是机器造价较高，色组数受到中心压筒尺寸的限制，各色组排列角度不一，增加色组困难；二是印后加工工序联机较困难。三是待料经过印刷机一次，只能完成单面印刷。